Federaal Grootstedenbeleid ondersteunt leefbare wijken in Gent

Onveiligheid, verarming, stadsvlucht, speculatie en gebrekkige infrastructuur worden aangegeven als de belangrijkste oorzaken van de samenlevingsproblemen in vele stedelijke wijken.

De Federale regering wilde hieraan iets aan doen en kondigde in 1999 een federaal grootstedenbeleid aan. Een regeringscommissaris werd belast met het grootstedenbeleid.

Het federale grootstedenbeleid is een ondersteuningsprogramma om het leef- en woonklimaat in steden en gemeenten met achtergestelde wijken te verbeteren.

Met de geselecteerde steden en gemeenten werden stadscontracten en sinds 2005 ook huisvestingscontracten afgesloten. De contracten worden beheerd door een cel Grootstedenbeleid, die deel uitmaakt van de Programmatorische Overheidsdienst Maatschappelijke Integratie, Armoedebestrijding en Sociale Economie.

Sinds 2009 kwam er een nieuw contract waarin de overeenkomsten Grootstedenbeleid en Grootstedenbeleid Huisvesting werden samengevoegd onder de nieuwe noemer ‘Duurzame stad’. De federale overheid schoof hierbij drie prioriteiten naar voren:

1. de sociale cohesie van de probleemwijken bevorderen door het versterken van hun identiteit via inspanningen op het vlak van samenhang, interacties en toegankelijkheid,
2. bijdragen tot het verkleinen van de ecologische voetafdruk van de steden,
3. de uitstraling en de interactie van de steden bevorderen.

Voor 2009 kreeg Gent 8.334.690 euro subsidie.

Tot eind 2011 is ontvangt Stad Gent nog middelen voor enkele projecten binnen het contract Duurzame Stad.

Sinds 2010 is het lot van het programma ‘Duurzame stad’ onduidelijk. Op politiek vlak liggen de subsidies immers onder vuur: zijn die een federale zaak of horen zij bij de gewesten of gemeenschappen? Aanvankelijk besloot de federale regering in december 2009 om voor dit programma
67 miljoen euro voor 2010 te voorzien en nog eens hetzelfde bedrag voor 2011. Helaas, door de aanslepende communautaire onderhandelingen bleef een goedkeuring door de ministerraad uit. En toen de federale regering in het voorjaar van 2010 viel, werd het grootstedenbeleid een lopende zaak. Uiteindelijk besloot de regering in mei 2010 tot een verlenging van zes maanden, maar alle nieuwe initiatieven rond duurzaamheid die de steden op aandringen van de bevoegde minister hadden ingeschreven, werden geschrapt. In juni 2010 kwam er nog eens een verlenging van zes maanden. De federale overheid gaf Gent in 2010 7.277.371 euro, meer dan een miljoen minder dan het vorige jaar door het schrappen van die reeks nieuwe initiatieven.

Op 3 december 2010 verlengde de federale overheid het contract Duurzame Stad 2010 voor een periode van zes maanden en trok hiervoor de helft van het budget 2010 uit of 3.638.686 euro. Enkel lopende projecten konden worden verlengd.

Op 1 juni 2011 besliste de Ministerraad om de projecten met een gemengde bevoegdheid nog te verlengen tot eind 2011.
Hiermee ontvangt Stad Gent voor de tweede helft van 2011 nog 1.594.686 euro voor ondermeer de renovatie van stadswoningen en voor acties binnen het stadsvernieuwingsproject ‘Ledeberg leeft.’