Verhoudingsgewijs behoort Gent tot de gemeenten met het hoogste aandeel sociale huurwoningen ten opzichte van het totale woningenbestand per gemeente in Vlaanderen. De Gentse woonstudie 2009 toont dat er in Gent zeven sociale huisvestingsmaatschappijen actief zijn. Daarnaast zijn ook de stad zelf, het OCMW, Het Woonfonds en het Vlaams Woningfonds bevoegd om sociale woningen op te richten en te verhuren. Stad Gent is beheerder van 12% van dit totale sociale patrimonium.
Samen beheren ze circa 14.740 sociale woningen, waarvan 75% appartementen (1/1/2008). Van de woningen in de wijken Watersportbaan – Ekkergem, Rabot – Blaisantvest en Nieuw Gent – UZ zijn meer dan 30% sociale huurwoningen, wat uitstijgt boven de theoretische verzadigingsnorm.
De Stadsmonitor duidt een wachttijd (mediaan) aan bij de toewijzing van een sociale huurwoning van 1 jaar en 11 maand (in 2007), wat vanuit het perspectief van de 13 centrumsteden, minst lang is, na Leuven.
Volgens de gegevens uit de socio-economische enquête (de vroegere volkstelling) van 2001 bleek dat Gent het hoogst scoort van de Belgische grote steden in het aandeel huishoudens dat een sociale woning huren. Deze groep bevat 12,9 % van de huishoudens of 28,6 % van de huurders. Het grootste deel van deze groep huurt van een maatschappij van sociale woningen (11,8 % van de huishoudens), slechts een klein deel huurt via een andere openbare instelling (zoals stad of OCMW) (1,1% van de huishoudens). Het hoogste aandeel sociale huurders wordt aangetroffen in de wijk Nieuw Gent-UZ (59,6 % van de huishoudens).
Meer details over deze cijfers kan u vinden op de website van de Vlaamse stadsmonitor en in de Gentse woonstudie 2009.