In 2005 werd een behoeftenonderzoek gedaan bij de Gentse senioren. Dit onderzoek diende als basis voor het opstellen van het 'Ouderenbeleidsplan 2008-2013' van het stadsbestuur en OCMW Gent.
In 2011 werd met het oog op het opstellen van een nieuw beleidsplan opnieuw een behoeftenonderzoek bij de Gentse 60 plussers gedaan.
Een honderdtal vrijwilligers, meestal zelf senior, gingen op pad om 1000 Gentse 60 plussers te bevragen. De resultaten zijn gekend en de cijfers zijn zonder meer hoopgevend!
In 2011 werd een vervolgonderzoek van het vorige behoeftenonderzoek gedaan bij de Gentse 60-plussers, als eerste stad in Oost-Vlaanderen. Opvallend in dit tweede onderzoek is de positieve evolutie bv op vlak van buurtbetrokkenheid: senioren voelen zich meer dan 6 jaar geleden betrokken bij de buurt waarin ze wonen.
Ook het onveiligheidsgevoel is afgenomen bij senioren.
Ze vragen nog altijd meer rustbanken en openbare toiletten.
Een belangrijk signalement is dat de mantelzorg afneemt, het aantal senioren dat op niemand kan een beroep doen stijgt,... Daarentegen neemt het potentiëel aan vrijwilligers toe, wat hoopgevend is en blijk geeft van burgerzin bij veel senioren.
Deze resultaten zullen gebruikt worden bij de opmaak van het nieuwe Ouderenbeleidsplan van Stad en OCMW.