De komende jaren tovert de Stad Gent, samen met het stadsontwikkelingsbedrijf AG SOB, het oude havengebied rond de Oude Dokken om tot een volledig nieuwe wijk, met plaats voor wonen, werken, handel en recreatie.

Om dit proces nog beter in goede banen te kunnen leiden, ging de Stad Gent op zoek naar partnersteden die een gelijkaardige ontwikkeling op de agenda hebben. Het project ‘Revitalisering Oude Industriehavens’ (ROI) is daarvan het resultaat.

Tijdens dat project, dat loopt tot 2011, zullen acht steden uit de grensregio Vlaanderen-Nederland kennis en ervaringen rond het thema uitwisselen. Bovendien zal elke stad tegen de einddatum een deelproject van de herontwikkeling realiseren. Voor Gent is dat de bouw van een eerste fiets- en voetgangersbrug die de Oude Dokken met de historische binnenstad verbindt.

Het initiatief wordt gefinancierd met middelen van het Europese subsidieprogramma Interreg IV A, dat de gezamenlijke ontwikkeling van grensregio’s ondersteunt.

Naast de Stad Gent, die het project leidt, nemen ook de steden Antwerpen, Hasselt, Leuven, Oostende uit Vlaanderen en Roermond, Tilburg en Vlissingen uit Nederland aan de samenwerking deel. Alle acht hebben ze een oude industriehaven die de laatste jaren sterk werd verwaarloosd. De havens werden te klein, havenactiviteiten weken uit en het water werd nog nauwelijks gebruikt.

Nochtans bezitten deze gebieden zeer sterke troeven. Heel vaak liggen ze vlakbij de historische centra, wat ze erg aantrekkelijk maakt voor investeerders. Mensen willen wonen en werken in de stadscentra. Tegelijk oefent het water een bijzondere aantrekkingskracht uit. Daarom streven heel veel steden er nu naar hun verwaarloosde havens te herontwikkelen en op die manier nieuw leven in te blazen.

Samen sterk

De meeste steden bevinden zich momenteel in de beginfase van de ontwikkeling. In deze periode krijgen ze dan ook vaak met dezelfde problematiek te maken. Vroegere activiteiten hebben de bodems verontreinigd, de grondeigendommen zijn erg versnipperd, het gebied ligt afgesloten van de rest van de stad, enzovoort. Door de krachten te bundelen, gaan de acht partnersteden samen op zoek naar nog betere oplossingen voor deze knelpunten.

Daarnaast genieten de deelnemers van de bestaande kennis die de partnersteden binnen hun project hebben opgebouwd. De manier waarop Gent de renovatie van de kaaimuren aanpakt of het oude havengebied met de historische binnenstad verbindt, levert bijvoorbeeld een pak bruikbare informatie op voor de andere steden. Omgekeerd steekt Gent heel wat op van hoe Antwerpen of Vlissingen historisch waardevolle elementen in hun projecten inpassen.

De deelnemende projecten (klik op de naam voor meer info):

• Gent, AG SOB (Autonoom Gemeentebedrijf Stadsontwikkelingsbedrijf Gent) en W&Z (Waterwegen & Zeekanaal nv): Oude Dokken
• Antwerpen: Het Eilandje
• Hasselt: De Blauwe Boulevard
• Leuven: De Vaartkom
• Oostende, AGSOostende: Churchill Kaai
• Roermond: De nieuwe Stad aan het Water
• Tilburg: Piushaven
• Vlissingen: Scheldekwartier

Het project kwam tot stand met de steun van de Europese Unie, EFRO en Intereg IVA Vlaanderen-Nederland.

Informatie:

Dienst ABIS-Internationale Samenwerking
AC Portus
Keizer Karelstraat 1
9000 Gent
Tel.: 09 266 82 00
Fax: 09 266 82 19
E-mail: internationaal@gent.be

Diensthoofd: de heer Karl-Filip Coenegrachts