In Gent leven ongeveer 68.000 kinderen en jongeren. Allemaal hebben ze hun eigen verlangens, hun dromen en plannen. Die plannen helpen realiseren, is de taak van de Jeugddienst Gent. Een 40-tal medewerkers is de hele dag in de weer voor het jeugdwerk en de Gentse Jeugd. Ze maken plannen, werken aan een degelijk jeugdbeleid, organiseren activiteiten, geven informatie, enz. Kortom, ze zorgen ervoor dat jongeren het in Gent naar hun zin hebben.
Inspraak en Participatie
De Jeugddienst zorgt er voor dat kinderen en jongeren betrokken worden bij het jeugdbeleid van de Stad Gent en dat ze kunnen meedenken, -praten en –doen. De Jeugddienst doet dit via een aantal acties en projecten: bevragingen in het kader van de opmaak van het jeugdbeleidsplan, het project Thuis in ’t Stadhuis (een interactief spel rond democratie en de werking van het stadsbestuur), de Kinderrechtendag op 20 november, de uitbouw van een eigen infotheek, …
Maar de Jeugddienst ondersteunt ook andere diensten en organisaties op vlak van inspraak en participatie van kinderen en jongeren. Daarom worden ook de Gentse Jeugdraad (= het officiële adviesorgaan voor de jeugd) en de Werkgroepen Jeugd (= lokale overlegfora rond jeugd(werk)beleid) ondersteund vanuit de Jeugddienst.
Informatie en Communicatie
Bij de Infobalie van de Jeugddienst kan je terecht voor informatie over vrije tijd en over de Jeugddienst zelf. De Jeugddienst is open op maandag, woensdag en vrijdag van 9 tot 12.30 uur en van 13.30 tot 17 uur, dinsdag van 13.30 uur tot 17 uur.
Op donderdag is de Jeugddienst gesloten. De Jeugddienst begeleidt ook projecten als JUS, een radioprogramma voor en door tieners (i.s.m. Urgent).
Ondersteuning van het Jeugdwerk
De Jeugddienst ondersteunt jeugdwerkinitiatieven in Gent op verschillende manieren.
In de eerste plaats zijn er de verschillende subsidiereglementen, die in werkingsmiddelen voorzien voor alle jeugdwerksoorten, maar ook in de subsidiëring van de aankoop van duurzaame gebruiksgoederen, het herstellen van lokalen, investeringen aan infrastructuur, het terugbetalen van kadervorming...
Daarnaast voorziet de Jeugddienst ook inhoudelijke ondersteuning zoals het bieden van informatie en vorming en het begeleiden van jeugdwerkinitiatieven bij problemen of projecten.
Het Jeugdwerk kan aankloppen bij de Jeugddienst voor gratis gebruik van vergaderzalen en voor goedkoop gebruik van fuifzalen of polyvalente zalen. Bij de uitleendienst van de Jeugddienst kunnen ze tegen zeer lage tarieven spel- en audiovisueel materiaal ontlenen.De Jeugddienst zorgt in samenwerking met diverse partners voor de organisatie van animatorencursussen en het bieden van stadsondersteuning voor jeugdhuizen, jeugdbewegingen, jongerenbewegingen en speelpleinwerkingen.
De lokalenconsulenten van de Jeugddienst zorgen voor meer en betere fuifruimtes en jeugdlokalen voor jeugdwerk en jongeren in Gent. De Jeugddienst ondersteunt ook buurtspelotheken en jeugdwelzijnswerk in Gent.
Animatie en Programmatie
Animatie: medewerkers van de Jeugddienst organiseren buurtgerichte activiteiten en Grabbel- en Swappas.
De Pretkamjonet is een voorbeeld van een buurtgerichte activiteit. Die camionette volgeladen met speelgoed en monitoren trekt rond in de randgemeenten en bezorgt de kinderen een leuke namiddag. In 2008 is er een nieuw project opgestart. “Speelse Wijk” is een vorm van buurtgerichte speelpleinwerking in samenwerking met de buurtbewoners en de Jeugddienst.
Sectoraal Jeugdbeleid
De Jeugddienst is een categoriale dienst, die opkomt voor de belangen van kinderen en jongeren. Jeugdbeleid is echter niet alleen een zaak van de Jeugddienst. Ook heel wat beleidsbeslissingen van andere diensten hebben invloed op kinderen en jongeren. Daarom werkt de Jeugddienst samen met deze diensten om de belangen van de doelgroep te verdedigen.
Speelruimtebeleid: zorgt ervoor dat kinderen en jongeren kunnen spelen en elkaar kunnen ontmoeten, zowel in de publieke als in de private ruimte.
Sportbeleid: werkt mee aan de ontwikkeling van een buurtsportbeleid, met de bedoeling om meer Gentenaars, dus ook kinderen en jongeren, aan het sporten te krijgen.
Jeugdcultuur en Fuifbeleid: zorgt er in samenwerking met het Departement Cultuur voor dat kinderen en jongeren aan cultuurbeleving kunnen doen en dat er voldoende plekken zijn voor creatie- en presentatie van jeugdcultuur en fuiven.
Tewerkstelling & Onderwijs: bij de start van de huidige beleidsperiode 2008-2010 werd omwille van hun belang voor de emancipatie en ontwikkeling van kinderen en jongeren gekozen voor twee thema’s die verder gaan dan het klassieke vrijetijdsbeleid: tewerkstelling en onderwijs. De Jeugddienst zal voornamelijk de belangrijke evoluties en beleidslijnen binnen deze domeinen opvolgen en slechts in beperkte mate eigen acties opzetten.