Op 9 november 1911 kende de Zweedse Academie de Nobelprijs literatuur toe aan de auteur van Gentse origine, Maurice Maeterlinck. In 2011 zal het honderd jaar geleden zijn dat Maurice Maeterlinck onderscheiden werd met deze hoogste literaire prijs. Hij blijft tot vandaag de enige Belgische schrijver die deze onderscheiding kreeg.
Maeterlinck schreef in het Frans maar toch zag hij zichzelf als een Vlaming en een Gentenaar. Bij de uitreiking van de Nobelprijs omschreef de Belgische ambassadeur Maeterlincks “Vlaming-gevoel” op een treffende manier: “Hoewel hij een Vlaming is, afkomstig uit Vlaanderen, schrijft Maeterlinck Frans op een ongemeen soepele, subtiele en harmonieuze manier. Maar zelfs dan vertolkt hij het genie van het volk waaruit hij stamt en is hij een incarnatie van het Vlaamse land.”
Ter gelegenheid van die honderdste verjaardag van Maeterlincks Nobelprijs organiseert Gent in 2011 en voor een stukje ook nog in 2012 een aantal culturele en toeristische manifestaties, waarin de nadruk wordt gelegd op zijn Gentse origine en op het belang van de stad in zijn literaire ontwikkeling. Deze Maeterlinckherdenking zal bestaan uit de bundeling van initiatieven zoals concerten, tentoonstellingen, wandelingen en literaire manifestaties, georganiseerd door diverse culturele partners zoals de Vlaamse Opera, Vooruit, LOD, MSK, Kunsthal Sint-Pietersabdij, Zwarte Doos e.a.