In 1313 werd begonnen met de bouw van de Gentse gemeentetoren, symbool van de stedelijke autonomie. Door oorlogen en onlusten werden de werken herhaaldelijk stilgelegd. In 1380 werd het belfort voltooid. Het gebouw heeft in de loop der tijden 7 verschillende bekroningen gehad, aangepast aan het groeiend aantal klokken van de beiaard. Het silhouet van de bekroning stemde overeen met de gangbare bouwstijl. In het midden van de 19de eeuw werd de houten bekapping vervangen door een gietijzeren constructie. Door gebrek aan onderhoud ging ze aan het roesten waardoor afbraak onvermijdelijk was. De nieuwe stenen spits, naar het 14de-eeuwse ontwerp, was net klaar voor de Wereldtentoonstelling van 1913. De gebrekkige verankering ervan op de oude romp leidde tot grondige restauratiewerken tussen 1967 en 1980.

Bij Koninklijk Besluit van 28 december 1936 werd het belfort beschermd als monument. Sinds 2 december 1999 werd het opgenomen op de wereldranglijst van het beschermd cultureel erfgoed van de UNESCO.

De toren, het klokkenmuseum en de uurwerkkamer zijn vrij of onder begeleiding te bezoeken.

Toegangsprijzen (tot en met 27/02/2010):

• individuele toegang: 3,00 EUR
• groepen (vanaf 15 personen): 2,50 EUR
• senioren: 2,50 EUR 
• studenten: 2,50 EUR
• kinderen tot 12 jaar: gratis

Wanneer?

• Van 1 april tot 15 november: elke dag van 10 uur tot 18 uur. Opgelet! De kassa sluit stipt om 17.30 uur.
• Van 1 mei tot 1 oktober gratis geleid bezoek om 14.10 uur, 15.10 uur en 16.10 uur.

Informatie: